Revisión del cortador láser Glowforge Pro

Es raro encontrar una máquina con un atractivo tan amplio, pero Glowforge logra marcar casi todos los requisitos para las empresas, la educación y, por supuesto, los artesanos. Hay poco que criticar por la facilidad de uso y la calidad, las únicas quejas son que necesita una buena señal de Wi-Fi y la suscripción al servicio Premium puede ser costosa.

Corte por láser líder en su clase

Amplio soporte de materiales

Increíblemente fácil de usar

Los materiales de Glowforge son caros

Tamaños de materiales de EE. UU.

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Glowforge es una potencia en el mundo del corte por láser y ofrece una máquina segura y comercial a un precio asequible. Actualmente hay tres versiones, Glowforge Basic, Glowforge Plus y Glowforge Pro que veremos en esta revisión.

Cuando digo asequible, me refiero a compararlas con las grandes máquinas comerciales comunes en empresas e instalaciones educativas, no con los modelos compactos que usted mismo puede construir que cuestan menos de $100/£100.

Glowforge Pro es para aquellos que desean una cortadora láser a gran escala que cualquiera pueda usar, y es adecuada para artesanos entusiastas, pequeñas empresas e instalaciones educativas. También se ve muy bien, como una impresora futurista de gran tamaño en lugar de una gran pieza de equipo de taller.

Glowforge Pro se parece a una impresora de escritorio estándar, solo que mucho más grande. Es un equipo sólido y bien diseñado con la facilidad de uso en su corazón. Levante la tapa, colóquela en su material, alinee su diseño en el software basado en navegador y presione el botón grande en la parte superior de Glowforge para comenzar.

El diseño del hardware y el software es simple en apariencia, con archivos transferidos a la máquina a través de Wi-Fi. Este enfoque de Wi-Fi es su única opción, ya que no hay USB u otro tipo de opción de conexión directa. Cuando se trata de botones y puertos, solo está el enchufe del cable de alimentación, el interruptor de encendido/apagado y la ventilación del extractor en la parte posterior y luego en la parte superior; ahí está el botón de acción.

El Glowforge Pro llega con una selección de materiales de grado de prueba, estos están esencialmente listos para láser. Cada uno presenta un código QR en la parte superior que le dice al Glowforge Pro cuál es el material y establece automáticamente las opciones de potencia del láser para ese material.

Una pequeña cámara en la tapa del Glowforge Pro escanea la cama de impresión y luego ese escaneo se muestra en el software del navegador. Luego puede mover su diseño con precisión a su posición. Glowforge ha sido diseñado para hacer que cortar, marcar y grabar sea increíblemente fácil y elimina todas las conjeturas que tiene con otras impresoras.

La cámara y su integración es una de las características que hacen que Glowforge Pro se destaque. Permite que la máquina lea códigos QR de material de prueba, obtenga una vista previa del contenido de la cama de impresión y haga coincidir exactamente los diseños con los materiales.

Incluso puede escanear dibujos para que se puedan rastrear y utilizar como rutas de corte.

El tamaño del material para el Glowforge Pro es un poco extraño: 518 mm x 304 mm, mientras que la mayoría de los materiales en el Reino Unido son más pequeños que este o 600 x 300 mm, por lo que es necesario cortar un poco si no se utilizan materiales oficiales de Glowforge Proofgrade.

Todos los materiales se asientan en la cama láser, que se puede quitar para limpiar. El Glowforge Pro tiene algunas diferencias en comparación con el Básico y el Estándar; en primer lugar, cuenta con un láser más potente que permite tiempos de impresión más rápidos. Luego está la ranura de paso que permite pasar materiales más largos a través de la máquina.

El Glowforge es grande, y aunque se colocará en un escritorio, con 96,5 cm x 52,7 x 20 cm, significa que será lo único que haya sobre él. En el taller, el Glowforge Pro se colocó para adaptarse a sí mismo, a los materiales y al filtro de aire.

Si bien el Glowforge es grande, también debe considerar el filtro de aire. Se trata esencialmente de una unidad extractora autónoma que le permite utilizar la cortadora láser en el interior sin ventilación fija del taller. Este filtro de aire se conecta directamente a la parte posterior de Glowforge y marca una gran diferencia en el lugar donde puede colocar y usar la máquina.

Una vez más, esta unidad extractora no es pequeña, y aunque puede colocarse en el suelo perfectamente debajo de Glowforge, esto es nuevamente una consideración de espacio. La otra consideración es que el Glowforge pesa 32 kg, eso es un poco más que un labrador adulto promedio.

Glowforge es una máquina de diseño muy elegante que se parece a cualquier impresora de consumo, solo que más grande. En realidad, Glowforge es una gran cortadora láser dirigida a entusiastas y profesionales entusiastas; su estilo elegante es un mundo aparte de su equipo de taller estándar. Aún así, no hay duda de que una vez que comience a cortar, el Glowforge Pro es una pieza muy seria del kit.

Los tres modelos de Glowforge, desde el básico hasta el Pro, se ven muy similares, y solo el logotipo en la tapa identifica cada modelo. En el interior, la tecnología también es muy similar, aunque salta en especificaciones con cada modelo. En el modelo Básico y tienes un láser clase 1 de 40W, mientras que en el Pro tienes un láser Clase 4 de 45W.

El tubo láser de CO2 personalizado funciona a 10 600 nm 45 W y, por este motivo, a diferencia de los otros dos modelos, el Pro requiere un poco de capacitación adicional y precauciones de seguridad. El modelo Pro también se beneficia de motores mejorados que lo hacen un 120 % más rápido que los otros modelos de Glowforge, que de ninguna manera son lentos al principio.

Otra característica del modelo Pro que cualquier persona que utilice la cortadora láser de forma profesional necesitará es una refrigeración mejorada. Esto significa que el Glowforge Pro se puede usar felizmente todo el día sin sobrecalentarse.

Hay una gran selección de materiales para elegir, desde plásticos hasta maderas y cuero. Glowforge produce los suyos propios, y estos son de alta calidad pero caros. Puede obtener materiales de otros lugares, pero debe asegurarse de que estén listos para el láser. La capa que no es láser, por ejemplo, usa pegamento para laminados que puede ser inapropiado para cortar de esta manera.

Sin embargo, existe una gran selección de opciones; deberá cortar el material a medida, ya que no son estándar.

Los materiales de Glowforge aprovechan al máximo la cama y miden 30,4 cm x 51,8 cm con un tamaño imprimible: 27,9 cm x 49,5 cm. El láser también puede cortar materiales de 1,2 cm y 2 cm sin la bandeja.

Cuando se trata de obtener sus diseños o aquellos descargados de otro lugar en el software del navegador, Glowforge leerá; JPG, PNG, SVG, PDF y si tiene una suscripción a Glowforge Premium, también obtiene soporte para archivos DXF.

La gran característica de Glowforge Pro es la ranura de paso, además de los componentes mejorados. Esto en sí mismo es bastante simple; es una ranura en la parte delantera y trasera de la impresora que permite alimentar materiales más grandes.

El ancho de los materiales está limitado a 51,8 cm y la profundidad a 0,9 cm, pero la longitud puede ser tan larga como desee.

Al desempaquetar el Glowforge, no puede dejar de notar la etiqueta grande en la parte superior que le indica que inicie sesión en el sitio web de configuración de Glowforge y siga las instrucciones para comenzar.

Tubo láser:tubo láser de CO2 personalizado que funciona a 10 600 nm, 45 W

Clase de láser:Clase 4

Filtro de aire:Opcional

Tamaño de los materiales:30,4 cm x 51,8 cm

Pase a través del tamaño del material de la ranura:infinito x 51,8 cm x 0,9 cm

Grosor máximo del material con bandeja:1,2 cm

Grosor máximo del material sin bandeja:5cm

Fuerza:100-240 VCA, 50/60 Hz

Impresión todo el día:Sí (Pro imprime hasta 81 °F (27 °C))

Requerimientos de energía:800W pico, promedio 300W

Garantía del tubo láser:2 años

Costo de reemplazo del tubo láser:$499

Dimensiones:96,5 cm x 52,7 cm x 20 cm

Peso:25 kg

Esas instrucciones son claras y fáciles de seguir, y solo toma un poco de tiempo conectarse y comenzar. Descubrí que algunas conexiones Wi-Fi más antiguas con la Mac Pro (finales de 2013) que normalmente configuro en el taller no se conectaron, aunque se reconoció la impresora. La conexión se realizó sin problemas en las máquinas más nuevas y el período de prueba de Glowforge Premium aparece después de finalizar la conexión.

Después de la configuración inicial, puede acceder al panel de impresión iniciando sesión en el sitio web de Glowforge y haciendo clic en crear.

A diferencia de otras soluciones, Glowforge alberga la aplicación de corte por láser. Si bien puede diseñar y desarrollar sus creaciones en casi cualquier aplicación de diseño, necesita usar su software para imprimir.

Cuando compra Glowforge por primera vez, obtiene una versión de prueba de Premium; esto le brinda acceso a una gran selección de plantillas que puede descargar e imprimir, soporte para archivos DXF, impresión más rápida ya que sus impresiones son manejadas por servidores de alta potencia, inicios de sesión domésticos, herramientas creativas, comunidad y muchas otras características.

La suscripción Premium le brinda mucho en el lado de la comunidad, y los diseños gratuitos y el aumento en la velocidad de impresión probablemente valgan la pena si está usando Glowforge profesionalmente. Si eres un aficionado, entonces $ 50 al mes es bastante, sin embargo, Glowforge ofrece una suscripción de 18 meses, lo que reduce el precio.

Una vez que tiene todo configurado con la interfaz web y la máquina está encendida, la pequeña cámara montada en la tapa le brinda una vista previa de la cama de corte con el material. Luego puede importar su diseño y colocarlo sobre el material en la posición exacta que desee.

Aquí las cosas se ponen interesantes ya que los materiales Glowforge cuentan con un código QR que permite que la máquina reconozca el material y ajuste la configuración automáticamente. Si está utilizando materiales de terceros, puede seleccionar entre una serie de opciones para obtener la configuración correcta. A menudo, elegir un material Glowforge y ajustar la configuración obtiene un resultado excelente.

Al elegir una configuración, puede elegir Grabar, Cortar, Marcar o Ignorar. Con cada uno, selecciona el contorno de la ruta o rutas del archivo que ha importado y luego hace clic para asignar; todo es sencillo incluso para los que no son expertos en tecnología.

Importar un archivo prediseñado es solo una opción; cuando hace clic en el botón Crear para iniciar el proceso, puede seleccionar; Nuevo diseño en blanco, Cargar desde archivo o Capturar desde imagen.

El Nuevo diseño en blanco requiere que tengas la suscripción Premium y ofrece muchas herramientas para crear tus formas y diseños. También te da acceso a una gran selección de plantillas prediseñadas que puedes usar y personalizar.

El archivo de carga le permite importar una buena variedad de archivos. Los diferentes tipos de archivos permiten diferentes niveles de opciones de ajuste, corte y grabado.

Por ejemplo, cargue un JPG y tendrá las opciones de mapa de bits que le permitirán ajustar la velocidad y la potencia. Esto significa que esencialmente puede grabar el diseño en el material. Usando un SVG, DXF o PDF con rutas, usted toma el control total de cómo funciona Glowforge con el archivo. Tome un diseño simple creado en una aplicación como Adobe Illustrator y expórtelo como un archivo SVG que luego se puede importar al software Glowforge.

La ruta o rutas del archivo se agruparán inicialmente como un objeto y puede aplicar la configuración del láser que desee al grupo.

Sin embargo, si el archivo contiene más de una ruta, puede separarla en varios pasos diferentes a los que se pueden aplicar diferentes configuraciones.

Por ejemplo; haga clic con el botón derecho y seleccione Desagrupar y luego Cortar y pegar una ruta como un nuevo paso, luego cada ruta se puede tratar por separado como Cortar, Marcar, Grabar o ignorar. Una vez que el láser arranca, reconoce las diferencias en potencia y velocidad requeridas para cada ruta para ese material seleccionado.

La opción final es la función de seguimiento; esta es la opción más impresionante y permite que los no expertos en tecnología accedan a esta tecnología creativa avanzada.

Aquí, todo lo que necesita hacer es dibujar en papel el diseño que desea y luego colocarlo en Glowforge. Una vez hecho esto, el software escanea la ruta y luego puede asignar las rutas de corte que desee.

Lleva un tiempo navegar por la configuración y las opciones de la interfaz de Glowforge y requiere una buena conexión de red. Esa conexión inalámbrica se requiere en dos niveles. El primero es permitir que la computadora se comunique con Glowforge y el segundo es que el software basado en navegador se conecte al servidor Glowforge para procesar el archivo listo para imprimir.

A medida que comienza a utilizar Glowforge Pro, se da cuenta de lo elegante que es la solución. La interfaz web permite un procesamiento rápido de archivos y le brinda mucha flexibilidad al cortar, marcar o grabar, según los archivos que esté importando.

Al cargar uno de los archivos prediseñados, la cámara le muestra el material con el diseño superpuesto. Luego puede hacer clic y mover el diseño a su posición. Con los materiales de grado de prueba suministrados, esto es bastante fácil. Aún así, esta capacidad de arrastrar el diseño al punto exacto hace que la impresión en casi cualquier material con precisión sea realmente simple y fácil.

La impresión con los archivos de Glowforge obtiene un buen resultado, y ejecutar las tareas de inicio de Glowforge ayuda a delinear lo que puede hacer con la máquina.

Si bien estas tareas iniciales son buenas y le muestran cómo personalizar los diseños, solo cuando comienza a experimentar con su contenido, la máquina cobra vida.

Al cargar un diseño creado en Illustrator y exportado en formato SVG, puedo desagrupar y dividir cada ruta de diseño en un Nuevo paso. Una vez que se realiza este proceso, puedo asignar Cortar, Marcar o Grabar a cada ruta.

Cuando se trata de los materiales y la configuración de potencia del láser, esto se ordena automáticamente si utiliza los materiales de grado de prueba. Estos materiales cuentan con ese código QR que la máquina reconoce y aplica automáticamente la configuración correcta.

Sin embargo, el costo de estos materiales es considerablemente mayor que el de los materiales genéricos listos para láser, por lo que si opta por la ruta más económica, entonces es posible seleccionar el tipo de material y el grosor manualmente.

De cualquier manera, una vez que la configuración del láser sea correcta, puede hacer clic en imprimir en la interfaz del navegador, momento en el que el único botón grande de la máquina comienza a parpadear. Una sola pulsación del botón inicia el proceso de impresión y el láser se enciende y comienza la impresión.

En comparación con otras cortadoras láser, el proceso de pasar su diseño de una aplicación de software a los materiales es fluido y simple. El material de la cámara y la vista previa del diseño eliminan todas las conjeturas y es, con mucho, la impresora más fácil y precisa que he usado.

También es increíblemente confiable; no hay errores, no hay que perder el tiempo con las alturas del láser, no hay enfoque, no hay conjeturas, es simplemente excelente.

Trabajar con un archivo RAW que ha diseñado muestra todas las capacidades de la máquina, y eso está bien para aquellos de nosotros que sabemos cómo usar Illustrator o paquetes similares que pueden exportar archivos en los formatos requeridos.

Sin embargo, una característica mucho más impresionante es la función de rastreo. Esto le permite colocar un dibujo debajo de la cámara, luego es escaneado y calcado listo para imprimir.

Si tiene la suscripción premium, ingresa y hace clic en cada una de las rutas trazadas y asígnelas como Cortar, Marcar, Grabar o Ignorar. Si no tiene la suscripción, es un poco más difícil separar las rutas, pero existen soluciones alternativas.

Del mismo modo, si crea un dibujo lineal en Illustrator e importa las rutas a Glowforge, puede hacer clic para desagrupar y luego separar las rutas en pasos. Puede ser un proceso un poco lento, dependiendo de la complejidad. Aún así, le permite obtener resultados sorprendentes y precisos con mucha flexibilidad en el acabado.

A través de la prueba, comencé usando los materiales de grado de prueba proporcionados por Glowforge. La precisión de calidad y grosor de estos es extremadamente alta. Sin embargo, después de un tiempo sorprendentemente corto, gasté todo el stock de Proofgrade y tuve que invertir en otros materiales de prueba láser.

Como estos no tienen el código QR de reconocimiento rápido, debe seleccionar el tipo y el grosor del material, y luego hay un poco de experimentación cuando se trata de la configuración de potencia correcta. Después de un tiempo, obtiene el funcionamiento de las cosas con cada nuevo material, ejecuta una prueba, anota la configuración y listo.

Los resultados de los materiales de otros fabricantes son tan buenos como los del grado de prueba, pero se requieren algunos pasos más. Algunos materiales deben cortarse a medida, pero en general, los resultados son excelentes.

Usando la versión Pro de la máquina, también tuve acceso a la ranura de transferencia. Esto aumenta enormemente el uso de la máquina, ya que se pueden colocar materiales largos a través de la ranura, listos para cortar y grabar.

El proceso de uso de la ranura de paso es simple, retire las placas, seleccione la configuración de la ranura de paso en el software y listo. Después de cortar cada archivo, empuja manualmente el material a la siguiente posición, alinea el diseño y comienza la siguiente sección de impresión, es simple pero muy efectivo.

En los últimos años, he mirado bastantes cortadoras láser; muchos me han preocupado mucho debido al diseño simple y abierto y al enfoque de construcción propia. The Glowforge está en el otro extremo del espectro; es una herramienta de taller con un enfoque refinado.

El diseño de la máquina es visualmente impactante y elegante. Es grande, por lo que debe tener suficiente espacio para asegurarse de que esté correctamente configurado, especialmente con el filtro de aire.

El filtro Ait es un poco funcional por diseño y, aunque aumenta el costo, en mi opinión, es esencial si está utilizando la máquina en una oficina o en un taller doméstico.

Debido al tamaño, la mayoría de los usuarios domésticos pensarán en colocar el Glowforge en un garaje, lo cual es ideal. Eso sí, hay que tener cuidado con la temperatura. En mi taller, las temperaturas descienden por debajo de los 10º antes de que se active la protección contra heladas, y esa temperatura es demasiado baja para que funcione Glowforge, por lo que es algo a tener en cuenta.

Los materiales son la otra consideración. Los materiales de prueba son excelentes, y si me ganara la vida con el corte y la impresión con láser, probablemente aumentaría el costo adicional del material premium cuando fuera necesario. Sin embargo, a £ 20 más una hoja, no podía pagar el costo y fui a mi proveedor habitual para obtener materiales más baratos.

El otro gran costo además de la máquina y los materiales es la suscripción a Glowforge Premium. Si bien esto le brinda muchos diseños, plantillas y muchas funciones avanzadas muy útiles, el costo para los usuarios domésticos lo hace inaccesible para la mayoría. La prueba de siete días también es corta y fugaz y no es suficiente para tener una buena idea de lo que se ofrece.

Mi único otro inconveniente sobre Glowforge es que no hay otras opciones de conexión que no sean a través de Wi-Fi.

Sin embargo, estos son, en realidad, pequeños puntos, ya que la propia Glowforge es, con mucho, la mejor impresora láser que existe por el precio. Su diseño elegante y su facilidad de uso lo hacen totalmente accesible desde el hogar hasta las pequeñas empresas y la educación y para cualquier nivel de usuario.

Utilizado en un entorno educativo, el Glowforge corta hoja tras hoja de capas de 3 mm sin problemas y pone a prueba el láser y sus características.

En casa, en un entorno bastante más tranquilo, la Glowforge Pro actúa como la única impresora láser que necesitará y corta con una calidad excepcional. El costo puede ser alto para Glowforge Pro, pero incluso Glowforge Basic es una máquina fenomenal y supera con creces a cualquier otra por el precio disponible actualmente.

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Ali Jennings es el gerente del laboratorio de imágenes para la cartera de fotografía de Future Publishing. Usando Imatest Master y DxO Analyzer, produce las pruebas de calidad de imagen para todas las cámaras nuevas y la revisión de lentes en el canal de cámaras de TechRadar. Ali ha estado fotografiando en formato digital desde principios de los noventa y se unió al portafolio de fotografía de Future en 2003.

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