En San Francisco, Fyrn une viejas tradiciones y alta

31 de mayo de 2023

Fyrn ganó seguidores de culto entre los restauradores del Área de la Bahía, ahora está subiendo de nivel, con una línea de productos ampliada y nuevas instalaciones de producción.

Por: Ethan Tucker

El carpintero de cuarta generación, Ros Broughton, comenzó su carrera como ebanista realizando proyectos de alto nivel para clientes de alto nivel en el Área de la Bahía de San Francisco. Pero no pasó mucho tiempo antes de que comenzara a cansarse de trabajar solo para los más ricos de los ricos. Como ebanista personalizado, reflexiona: "Tuvimos que hacer algunas cosas increíbles, pero al final del día solo unas pocas personas las verían o disfrutarían". Con el objetivo de brindar buen diseño y artesanía de calidad a más personas, fundó Fyrn (pronunciado "fearn"), una marca de muebles con énfasis en la artesanía, en 2016 junto con el cofundador David Charne.

Criado en una granja en el noreste de Connecticut (conocido cariñosamente como el "rincón tranquilo" del estado), el bisabuelo de Broughton ayudó a revivir la compañía Hitchcock Chair, que a mediados del siglo XIX fue una de las primeras productoras en masa de muebles de calidad. Broughton le da crédito a esa conexión familiar por nutrir su propio amor por la carpintería, la artesanía y la eficiencia yanqui.

Donde la empresa Hitchcock fue innovadora en la producción masiva de piezas de sillas intercambiables, la empresa de Broughton encontraría su propio terreno fértil al combinar la calidez de la madera y la resistencia del metal. Broughton desarrolló un sistema que utiliza soportes hechos de aluminio fresado con CNC para conectar las patas de madera, el asiento y el respaldo. Dentro del marco de madera, oculto a la vista, hay otra junta de metal que conecta las camillas y las patas de madera para brindar resistencia. Broughton explica que "debido a la forma en que las sillas se usan, se sientan y se mueven, casi nunca están sobre una superficie perfectamente nivelada, por lo que deben poder flexionarse, doblarse y ser duraderas". El hardware patentado que desarrolló el equipo de Fyrn permite la cantidad justa de flexibilidad y permite a los usuarios reemplazar piezas individuales fácilmente, en caso de que alguna vez se rompan.

Para probar su concepto, el equipo probó los primeros prototipos en uno de los entornos más rigurosos para un mueble, el comedor de un restaurante. Las sillas Fyrn fueron un éxito tanto entre los clientes como entre los restauradores, y pronto comenzaron a llegar pedidos de lugares de hospitalidad en el Área de la Bahía.

Caminando por el taller en el Distrito de la Misión de San Francisco, donde Fyrn comenzó a producir sillas, Broughton explica que los componentes mecanizados del sistema requerían una fabricación extremadamente precisa (ciertas tolerancias son 4/1000 de pulgada, más típicas de la industria aeroespacial que de la carpintería). Para lograr esa precisión de manera confiable, el equipo tuvo que construir un conjunto de 30 máquinas completamente personalizadas para enrutar, taladrar y cortar cada elemento de la silla Fyrn. El líder de desarrollo de productos, Derek McCall, demostró cómo funciona una de las máquinas, colocando un trozo de madera dura fresada en un dispositivo de enrutamiento y perforación neumático automatizado que agarra el palo y, con un zumbido y un silbido, crea la abertura para uno de los soportes exclusivos de Fyrn. antes de volver a levantar el palo para que el trabajador lo recupere.

Aunque la marca describe sus productos como artesanales, la realidad es un poco más complicada. La ingeniería de precisión requerida por el sistema Fyrn significa que no hay lugar para las sutiles imperfecciones de lo hecho a mano. Pero con sus tubos, cables, indicadores y diales expuestos, la fila de máquinas (construidas especialmente por Broughton y McCall) se siente un poco más Burning Man que Henry Ford.

Hoy en día, este taller en un edificio lleno de estudios de artistas es para desarrollar nuevos productos y refinar nuevas ideas. Fyrn abrió recientemente una planta de producción de 40 000 pies cuadrados cerca de Reno, Nevada, para satisfacer la demanda de las sillas exclusivas de la marca. Y aunque se suponía que los restaurantes solo eran un experimento para probar la durabilidad, la hospitalidad es una fuente importante de comisiones para la empresa en crecimiento.

La compañía también está ampliando su gama de ofertas, con una serie de mesas nido que se lanzó en 2022 y una mesa de café que debutó en ICFF este año. Broughton explica que la mesa de café satisface una necesidad insatisfecha de los primeros seguidores de la marca: chefs y dueños de restaurantes. "Estamos entusiasmados de presentar mesas hermosas y bien hechas para una función que en su mayoría se pasa por alto", dice.

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