Notas escolares: octubre de 2020

¿Qué debe hacer un maestro de taller durante el aprendizaje a distancia? Para el maestro de WAHS, Kevin Matheny, las perspectivas eran sombrías. "Sabía que no quería hacer lo que hice la primavera pasada, así que durante el verano tuve que repensar", dijo Matheny. El plan de la división para las clases de taller era limitar los proyectos a aquellos que usaban materiales como papel, cinta adhesiva, pegamento y tijeras, y los estudiantes en casa no podían usar herramientas, por lo que tenía que pensar creativamente. "Si les dijera a los niños que solo tienen proyectos en papel para todo el semestre, no creo que me aprecien", dijo. "Tenía algunas otras ideas, pero íbamos a tener que pasar materiales de un lado a otro [entre los hogares y la escuela], por lo que iba a ser lento".

Matheny hizo una lluvia de ideas sobre lo que era posible y se dio cuenta de que sus estudiantes podían usar las computadoras de sus hogares para acceder a las computadoras más potentes de su taller, y desde allí los estudiantes podían controlar los equipos del taller, como la grabadora láser y el enrutador CNC 3D. Con su ayuda e instrucción, en realidad podrían hacer algo de forma remota. Reconfiguró el diseño de la tienda y probó el software de computadora de la escuela llamado Quick Assist, luego hizo una prueba con algunos estudiantes al final de la primera semana de clases y funcionó.

El entusiasmo de Matheny es contagioso y los estudiantes han respondido de la misma manera. "Soy práctico, y esto es lo más práctico que puedo conseguir", dijo. "Los niños pueden hacer algo y vienen a recogerlo [de la oficina principal] y lo tienen. Ya están diseñando cosas diferentes para ellos y otros miembros de la familia, así que como algo que capta su interés, sé que está funcionando".

La grabadora láser puede trabajar con una variedad de materiales como cuero, tela, vidrio, baldosas de cerámica y piedra en una superficie de hasta 12 por 24 pulgadas. Los estudiantes han programado el equipo para hacer placas de identificación, posavasos y obras de arte con diseños como logotipos deportivos, personajes de videojuegos y dibujos originales. Matheny se comunica con los estudiantes durante la clase en Zoom o por teléfono, los guía a través del proceso y soluciona los problemas de sus programas, y coloca la materia prima elegida en el grabador cuando están listos.

"He aprendido a poner una computadora portátil boca abajo sobre el equipo con la cámara encendida, para que los estudiantes puedan ver el progreso de su diseño a medida que se realiza", dijo Matheny. "Un estudiante dibujó y diseñó un personaje Pokémon tridimensional e hizo que el enrutador 3D lo hiciera con un bloque de madera", dijo, mostrando la pieza terminada. "Si sabes algo sobre enrutamiento, eso es increíble". Espera agregar una opción de impresora 3D a la mezcla en las próximas semanas.

Matheny dijo que tanto WAHS como la división escolar han apoyado mucho sus esfuerzos, ayudándolo a obtener más computadoras y cámaras para que pueda ayudar a varios estudiantes a la vez, y está encantado de ver a los estudiantes abordar el desafío de la programación. "Hacer lo que están haciendo es una carrera real que alguien podría tener", dijo. "Es posible que aún no se den cuenta, pero lo harán: hará clic. Trato de hacer que las instrucciones sean muy fáciles para que no sea intimidante para aquellos a los que no les gustan las cosas de computadora, y cuando ven los resultados, piensan que es increíble. ."

Todo el experimento ha transformado el semestre de Matheny en algo gratificante y productivo, y espera compartir lo que ha aprendido con otros instructores de taller e ingeniería. "Es gracioso, quizás soy el maestro más emocionado de todo el condado", dijo. "Le digo a la gente: supere ese obstáculo, corra alrededor de él o atraviéselo, pero no deje que nada lo detenga. Averigüe cómo resolver el problema, hágalo mejor para los estudiantes".

Capture la bandera usando fideos de seis pies para distanciarse. Fútbol de "futbolín" donde los jugadores pueden correr solo horizontalmente a lo largo de su línea de jardín. Frisbee golf, petanca, croquet.

El imperativo de actividad física al aire libre de Field School puede verse un poco diferente durante COVID-19, pero aún está vigente y fortalecido, al igual que el resto de la escuela. "Todos han tenido que detenerse y pensar en el plan de estudios de manera un poco diferente, pensar en las calificaciones y las evaluaciones de manera un poco diferente", dijo Charlie Skipper, director de la escuela de campo, "y abrió muchas nuevas formas de pensar".

El campo abrió a fines de agosto con un comienzo continuo de instrucción en persona. Se instalaron tres carpas grandes para acomodar clases rotativas al aire libre y almuerzo, y se mantiene un espacio de seis pies tanto en el interior como en el exterior. Los puntos azules en el piso del gimnasio sirven como marcadores visuales de dónde pueden sentarse los estudiantes antes de que comiencen las clases en las mañanas, y el espacio adicional a lo largo de los bordes les permite hacer fila para el almuerzo y la salida. Todo el mundo come al aire libre, repartidos sobre paredes bajas de roca o en el césped o en mesas y sillas debajo de las tiendas.

Skipper elogia el trabajo heroico realizado por la facultad y el personal en condiciones difíciles. "Las clases se transmiten en vivo para los niños que están en casa, y los niños de la casa están visibles para que los compañeros de clase y los maestros puedan hablar con ellos", dijo Skipper. "Nuestros maestros manejan ambos grupos simultáneamente, y hay una diferencia entre los niños que optaron por quedarse en casa durante el semestre y los que solo están en casa temporalmente en términos de proporcionarles a todos los materiales correctos. Y [la facultad y el personal] hacen tantas otras cosas también. Es mucho".

La entrega de la mañana se ha reconfigurado para incluir una evaluación previa de salud en línea obligatoria todos los días, destinada a completarse en casa, aunque hay un espacio para detenerse en la línea de entrega en caso de que los padres lo olviden. Los miembros del personal realizan controles de temperatura a cada estudiante y proporcionan desinfectante para manos antes de enviarlos al interior del gimnasio. Quizás la parte más compleja de los nuevos procedimientos es hacer un seguimiento de quién está adentro y quién no.

"Tenemos hojas de cálculo para rastrear quién estará fuera por cuánto tiempo, por ejemplo, si están en casa mientras esperan que un miembro de la familia se haga la prueba, y cuándo deben regresar", dijo Skipper. "Los padres han sido increíblemente comprensivos, comprometidos y serviciales. Todos entienden la situación y están tratando de hacer lo mejor que pueden incluso cuando es increíblemente inconveniente y tienen que reorganizar su día repentinamente".

En medio de todo, Skipper tiene una visión a largo plazo. "Antes de comenzar aquí como Director, me había tomado un semestre la primavera pasada para prepararme, así que he estado involucrado en todo esto desde marzo y eso creó una transición natural en las cosas", dijo. "Obviamente, no es lo que nadie desearía, pero desde mi perspectiva, esto ha sido un regalo, lo que nos ha permitido expandir nuestro conjunto de herramientas en diferentes direcciones. Ahora hemos incorporado formas de responder a situaciones como que los estudiantes pierdan un tiempo de clase significativo que antes no teníamos".

Skipper está agradecido de que la escuela tenga varias cosas a su favor. "La misión de la escuela hace hincapié en la adaptabilidad y el aire libre", dijo, "y los niños de la escuela intermedia disfrutan de la gran aventura, ¿verdad? Siempre les hemos estado enseñando a estos niños a tener esta mentalidad y enfoque. Aquí se trata de conocer a los niños donde están, y los maestros son brillantes en eso. Además, los padres han estado dispuestos a trabajar con nosotros para hacer que esto suceda, y entienden lo que significa. Si no tenías ninguno de esos, yo no sé que funcionaría".