Trueno desde abajo: el viaje de Tom Maginness a la UNC

CHAPEL HILL, NC --- Antes de la conferencia de prensa del lunes pasado, el entrenador en jefe de Carolina del Norte, Mack Brown, compartió una breve nota con los reporteros de que el techo de las instalaciones de práctica bajo techo de UNC era demasiado bajo para el nuevo pateador de despeje australiano Tom Maginness. "Y eso es algo bueno", agregó Brown con una sonrisa.

"Creo que necesito que lo eleve otros 10 metros", dijo Maginness más tarde con una sonrisa.

Maginness llegó al campus de la UNC la segunda semana de enero. Llegó un poco tarde debido a algunos problemas de Visa que finalmente se resolvieron. Cuando llegó a la UNC era su primera vez en los Estados Unidos.

Maginness, jugador de fútbol australiano, es uno de los muchos australianos que han viajado a Estados Unidos para despejar en el fútbol americano universitario. En su mayoría, todos provienen de ProKick Australia, una organización que entrena y prepara a los prospectos para despejar en el fútbol americano y esencialmente los empareja con un programa de fútbol universitario que creen que encajará bien. Maginness había oído hablar de los Tar Heels: "Todo el mundo conoce a UNC en casa", dijo a los periodistas.

Maginness pasó un año en la universidad en Australia, pero luego se tomó un año sabático para salvar la elegibilidad y concentrarse en prepararse para despejar en los estados. Entrenó durante dos años con ProKick Australian, aprendiendo las reglas básicas del fútbol americano, practicando con diferentes balones y comprendiendo los esquemas y formaciones que ayudan a sentar las bases de lo que necesitaría saber una vez que llegara a una universidad en los Estados Unidos. estados

"Realmente ayudaron a simular cómo sería aquí", dijo Maginness. "Hicimos muchas cosas, diferentes tipos de patadas. Hicimos mucho trabajo de scrimmage, lo que realmente me ayudó, así que mucho trabajo como patear detrás del escudo y luego aprender formaciones y esas cosas".

Dijo que el proceso con Carolina del Norte comenzó en septiembre con conversaciones con el coordinador de equipos especiales de UNC, Larry Porter. "Hablamos durante toda la temporada, y luego hasta diciembre cuando me ofrecieron la beca. Arreglamos todos los papeles y luego vine aquí", explicó Maginness.

Tendrá tres temporadas de elegibilidad en Carolina del Norte.

Maginness dijo que entiende su papel en el campo para equipos especiales, pero aún no entiende las otras complejidades del juego. El plan es que Maginness pase un año detrás del actual pateador de despeje de UNC, Ben Kiernan, y luego asuma el cargo antes de la temporada 2024.

Un jugador australiano sigue siendo una novedad en el fútbol universitario, a pesar de que cada vez más australianos se infiltran en equipos especiales en todo el país. Maginness dijo que le han preguntado sobre los canguros. "Sigo diciendo que son como ciervos. Son plagas... Están en todas partes... Me han preguntado si los mantenemos como mascotas y ¿los montamos? Eso es raro", dijo.

Un reportero le preguntó el lunes sobre Vegemite, un alimento para untar que se originó en su ciudad natal. "No me gusta, pero siempre hago que la gente lo pruebe", dijo Maginness.

Y dijo que su mayor problema con los Estados Unidos es en realidad con los baños. "Su agua está demasiado alta. No me gustan sus inodoros. Si va a Australia, está justo en el fondo. Es perfecto", dijo.

De lo contrario, dijo que hasta ahora los Estados Unidos y Chapel Hill no son muy diferentes de donde él es en Melbourne. Australia. El clima es similar, aunque ahora es verano en casa. Maginness hizo algunas conversiones rápidas de Celsius a Fahrenheit para explicarlo. Las suaves temperaturas invernales de 40-50 grados en Chapel Hill en enero se alinean con un invierno en Melbourne.

"Es más similar de lo que piensas. No hay muchas diferencias, excepto conducir del otro lado de la carretera. Eso es un poco extraño", dijo Maginness.

Maginness no es el primer australiano en apostar por UNC. Sigue los pasos de Tom Sheldon, quien pateó para los Tar Heels en 2016 y 2017. Sheldon promedió 42.7 yardas por despeje en 2016 y luego 45.8 yardas por despeje en 2017. Maginness dijo que conoce a Sheldon, pero no se ha reunido adecuadamente. a él.

El juego final es la NFL, dijo Maginness, pero está enfocado en su educación y su papel en la UNC. "En este momento solo quiero retribuir a Carolina, me han dado una oportunidad que me cambiará la vida".