EXCLUSIVA: Vingroup evalúa vender escuelas y unidades de salud, dicen las fuentes, mientras la firma más grande de Vietnam se reenfoca

Por Phuong NguyenJames Pearson

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HANOI (Reuters) - Vingroup VIC.HM de Vietnam está considerando vender participaciones de control en sus unidades médicas y educativas, dijeron dos fuentes con conocimiento directo, aunque la compañía dijo que no había hecho tales planes.

La firma cotizada más grande de Vietnam podría buscar compradores para Vinschool, un negocio de escuelas privadas, y Vinmec, una cadena de hospitales privados, dijeron las fuentes a Reuters.

El conglomerado no ha designado a ningún asesor para la venta de participaciones hasta el momento, pero en sus conversaciones informales dos compradores han mostrado interés en los dos negocios, dijeron las fuentes.

Una tercera fuente al tanto del asunto dijo que Vingroup recibió un interés preliminar y que las participaciones de control podrían alcanzar aproximadamente $ 1.5 mil millones. La fuente dijo que el interés fue rechazado.

También planea recaudar hasta $ 1.1 mil millones en deuda antes de fin de año para refinanciar la deuda existente, dijo una de las fuentes.

Las fuentes se negaron a ser identificadas porque no estaban autorizadas a hablar con los medios. En un comunicado, un portavoz de Vingroup dijo que la compañía no tenía planes de vender participaciones en Vinschool o Vinmec, que según dijo desempeñan "papeles importantes en Vingroup Eco System".

"Nos comprometemos a desarrollar Vinmec y VinSchool para brindar servicios mucho mejores aquí en Vietnam", dijo el vocero, quien agregó que Vingroup estaba evaluando los mercados internacionales de bonos.

Vinschool administra 27 instalaciones educativas y Vinmec opera siete hospitales en Vietnam.

Si se finalizan, los planes serían parte de los movimientos de Vingroup, que tiene un valor de mercado de $ 13 mil millones y registró ingresos semestrales de $ 1,7 mil millones, para detener las pérdidas en algunas de sus unidades que se han visto agravadas por la pandemia de COVID-19.

Fundado por el hombre más rico de Vietnam, el multimillonario Pham Nhat Vuong, Vingroup es omnipresente en el país del sudeste asiático.

Hace apenas un año, uno podía nacer en un hospital de Vinmec, ir a Vinschool, vivir en un departamento de Vinhomes y conducir hasta Vinmart en un automóvil Vinfast.

Pero el grupo vendió Vinmart el año pasado, y con las posibles ventas de participación de Vinschool y Vinmec, Vingroup está reduciendo rápidamente sus ambiciones.

La expansión a lo largo de los años ha hecho subir la deuda de Vingroup, y las pérdidas en algunas de las empresas han reducido su flujo de caja.

S&P Global y Fitch redujeron la perspectiva de las calificaciones de Vingroup a negativa desde estable el año pasado, citando preocupaciones sobre su excesiva dependencia de la unidad inmobiliaria rica en efectivo Vinhomes para financiar sus nuevas empresas.

El beneficio neto del primer semestre de Vingroup cayó un 60% a 1,35 billones de dong (58,26 millones de dólares). Sus acciones en la Bolsa de Valores de Ho Chi Minh han tenido un rendimiento inferior este año, cayendo un 21% en comparación con la caída del 7,6% del índice de referencia .VNI.

Su índice de cobertura de intereses, que indica la capacidad de la empresa para pagar la deuda, se redujo a 3,8 veces en el primer semestre de este año desde 5,0 en 2019, según una copia de una presentación de ganancias preparada por Vingroup para posibles inversores que fue vista por Reuters. .

Vingroup desechó los planes para lanzar la sexta aerolínea de Vietnam, "Vinpearl Air" en enero.

A fines del año pasado, el grupo también abandonó los movimientos para formar una nueva unidad a partir de su negocio de deportes, entretenimiento y hospitalidad debido a "preocupaciones de rentabilidad" de algunos de los activos, dijo a Reuters una fuente con conocimiento directo de los planes.

Ha hecho de los bienes raíces, la tecnología y los automóviles su enfoque clave de crecimiento, pero queda por ver cómo se perfila el plan, especialmente su gran apuesta en los automóviles.

En 2017, Vingroup destinó 3500 millones de dólares para crear su unidad de automóviles Vinfast con planes de producir alrededor de 250 000 automóviles al año en los próximos cinco años, un período en el que no espera que la empresa sea rentable.

El año pasado, Vinfast vendió 19.400 automóviles y 50.000 scooters eléctricos, según datos de la empresa. Su pérdida neta se disparó a 6,6 billones de dong en la primera mitad de 2020 desde los 1,6 billones de dong en el mismo período del año anterior.

La última oferta de Vinfast, un SUV de lujo de edición limitada con adornos dorados solo disponible en Vietnam y anunciado como "el vehículo comercial más poderoso del mundo", tiene un precio de más de $ 160,000 fuera del alcance de la mayoría de los propietarios de automóviles vietnamitas. Y su modelo "Fadil" de nivel de entrada es alrededor de un 13% más caro que los modelos de la competencia de Kia y Hyundai.

El equipo, los bienes raíces y el inventario de Vinfast se han ofrecido como garantía para préstamos con bancos internacionales, al igual que 20 millones de acciones que la compañía recibió de Vinhomes, según su borrador de informe de ganancias de 2019 visto por Reuters.

($ 1 = 23,172.5000 dong)

Información de Phuong Nguyen y James Pearson; Información adicional de Anshuman Daga en Singapur y Khanh Vu en Hanoi; Editado por Muralikumar Anantharaman y Kim Coghill

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